La tecnologia delle nuvole di punti si riferisce all’utilizzo di un insieme di punti di dati in un sistema di coordinate 3D, comunemente definite dagli assi X, Y e Z. Da un punto di vista metrologico, i punti effettivi di una nuvola di punti rappresentano le coordinate geometriche X, Y e Z per ogni singolo punto. Nel complesso, queste nuvole di punti possono essere utilizzate così come sono (grezze) o filtrate per creare forme e superfici che possono essere confrontate con un riferimento CAD nominale, ad esempio.
Gli scanner laser 3D e le tecnologie Ladar vengono utilizzati per creare queste nuvole di punti che aiutano il processo di misurazione a fornire risultati altamente precisi. A partire dal 2000, i sensori ottici sono entrati nel settore della metrologia e hanno permesso ai sistemi di scansione laser di raccogliere nuvole di punti ad alta densità in tempi sempre più rapidi.
Ben presto è emerso che la scansione dei pezzi permetteva di ottenere risultati di misura più rapidi rispetto ai dispositivi di ispezione e di conseguenza è nata la richiesta di una soluzione software di metrologia 3D che lavorasse con nuvole di punti ad alta densità.
Quali sono le sfide dell’utilizzo delle nuvole di punti?
I metrologi hanno capito che la tecnologia delle nuvole di punti comporta un inconveniente fondamentale: i tastatori di misura possono coprire superfici piccole o grandi, ma offrono una bassa densità di dati di misura per unità di tempo. Mentre i dispositivi di scansione possono lavorare con nuvole di punti ad alta densità per unità di tempo, ma oggi non possono offrire lo stesso livello di precisione dei tastatori di misura.
Esistono dispositivi di scansione che funzionano con dati a nuvola di punti ad alta densità e con livelli di accuratezza elevati, ma non sono in grado di coprire superfici più ampie e sono più dedicati all’analisi di piccole texture superficiali locali piuttosto che alle esigenze di metrologia 3D.
Oltre a questa scappatoia, ci sono un paio di altre sfide, come ad esempio:
- Raggiungere livelli di precisione più elevati utilizzando sensori ottici e sistemi laser su superfici più grandi con la giusta soluzione software di metrologia 3D.
- Poter sfruttare i sistemi laser per misurare determinate superfici, ad esempio quelle lucide, come gli specchietti delle auto, e generare i dati di misurazione tramite nuvole di punti.
Quali sono gli impatti e i vantaggi dell’utilizzo delle nuvole di punti per scopi metrologici?
Sulla base dell’esperienza, non sarebbe sbagliato affermare che la tecnologia delle nuvole di punti 3D è molto richiesta e che almeno la metà del settore metrologico mondiale la sfrutta attualmente.
Prima del suo avvento nel settore della metrologia, gli operatori cercavano di verificare se fosse possibile misurare ogni singolo pezzo sulle linee di produzione. Venivano utilizzati laboratori di misura dedicati con controlli fissi (ad esempio, temperatura, livelli di umidità, ecc.) per misurare campioni di pezzi. Poi si eseguiva un’analisi statistica per ipotizzare le misurazioni del resto dei pezzi.
L’applicazione delle nuvole di punti è aumentata per ottenere un certo livello di precisione, accuratezza, velocità e qualità dei dati di misura derivati dall’uso di dispositivi di scansione e fotogrammetria 3D. Inoltre, le nuvole di punti offrono la possibilità di misurare senza danneggiare i pezzi reali, perché questi dispositivi non devono entrare in contatto con i pezzi durante il processo di misurazione.
Questo si è rivelato estremamente vantaggioso per migliorare i livelli di produttività e risparmiare tempo quando si misurano grandi volumi di pezzi con scadenze ravvicinate.
Perché è importante utilizzare il giusto software di metrologia 3D?
La giusta soluzione software di metrologia 3D unirà i dati delle nuvole di punti e i file CAD nello stesso posto per confrontare, contrastare e analizzare le misure tramite la mappatura dei colori – una funzione che rende più facile e interessante per i professionisti della metrologia leggere e interpretare i dati.
Dovrebbe avere diverse funzionalità per essere in grado di rilevare misure precise, cioè particolari bordi o confini, fori e altre dimensioni complesse che un pezzo potrebbe avere.
Utilizzando i giusti algoritmi, la giusta soluzione software di metrologia 3D dovrebbe essere in grado di facilitare l’estrapolazione e l’identificazione dei dati di misura corretti rilevati dalla nuvola di punti. In caso contrario, ciò può risultare problematico quando si tratta di lavorare con nuvole di punti ad alta densità, come spesso accade, dato che i pezzi o le superfici misurate sono di grandi dimensioni.
Tuttavia, se utilizzate correttamente, le nuvole di punti possono aiutare a presentare i dati rilevanti nel minor tempo possibile, il che è utile quando si lavora con parti complesse o con grandi volumi di pezzi.